La Procura Federale per la Tutela Ambientale (Profepa) ha reso noto il sequestro di 719 cetrioli di mare rinvenuti in due veicoli abbandonati nei pressi del chilometro 157 dell'autostrada che collega Mexicali e San Felipe, in Bassa California. L'episodio si è verificato il 24 settembre, quando il personale della Profepa è intervenuto in seguito a una richiesta di assistenza da parte della Procura Generale di San Felipe e della Marina Messicana.
Durante l'operazione, all'interno di entrambe le auto sono stati rinvenuti contenitori termici portatili con sacchetti di plastica trasparente. Il carico era sprovvisto di documentazione che ne attestasse la provenienza legale , pertanto i campioni e i veicoli sono stati consegnati alla Procura Federale. L'agenzia federale ha inoltre sporto denuncia penale per un possibile reato contro la biodiversità .
Intervento al chilometro 157
Nella prima auto sono stati trovati due contenitori termici. Uno conteneva un sacchetto con 196 cetrioli di mare , e l'altro un altro sacchetto con 175. Un terzo contenitore termico è stato trovato nel secondo veicolo, contenente due sacchetti con rispettivamente 181 e 167 esemplari. Il numero totale degli oggetti sequestrati è stato di 719.
Le autorità non hanno trovato alcuna documentazione che provasse la provenienza degli animali. Pertanto, insieme alle due auto, i cetrioli di mare sono stati consegnati alla Procura federale . La Procura federale per la protezione dell'ambiente (Profepa) ribadisce la sua collaborazione nelle operazioni di controllo del traffico per contrastare il traffico di specie, in particolare quelle protette.
Il caso rientra nell'ambito del monitoraggio del commercio e del trasporto di fauna marina. La specie coinvolta, Isostichopus fuscus , è un cetriolo di mare protetto in Messico, e la sua cattura, raccolta, trasporto o vendita illegali sono perseguibili penalmente.
Specie in via di estinzione e pene previste
La normativa messicana include questo organismo nella norma NOM-059-SEMARNAT-2010 , nella categoria delle specie minacciate. È inoltre presente nell'Appendice III della Convenzione sul commercio internazionale delle specie di fauna e flora selvatiche minacciate di estinzione (CITES), il che implica controlli sul suo utilizzo e sul commercio internazionale.
L'articolo 420, sezione II Bis, del Codice penale federale prevede pene detentive da uno a nove anni e multe da 300 a 3.000 giorni di salario per chiunque catturi, trasformi, accumuli, trasporti, distrugga o commercializzi illegalmente specie marine protette , tra cui i cetrioli di mare. La denuncia presentata da Profepa chiede l'avvio di un'indagine su tali questioni.
L'inclusione nell'Appendice III della CITES implica che il suo commercio internazionale sia soggetto a regolamentazioni e al rilascio di permessi o certificati a seconda del paese. Nel caso del Messico, la Profepa insiste sul fatto che l'utilizzo della specie debba essere conforme alla legislazione ambientale e ai controlli stabiliti per la fauna selvatica.
La specie Isostichopus fuscus è nota come cetriolo di mare e il suo stato di conservazione ha indotto le autorità a intensificare la sorveglianza sulla sua raccolta. La denuncia penale presentata dalla Profepa (Procura federale per la protezione dell'ambiente) si affianca alle operazioni di ispezione già in corso sulle autostrade e nei punti di transito, con l'obiettivo di impedire che esemplari non tracciabili raggiungano i mercati.
Il ritrovamento di 719 esemplari in due auto abbandonate sull'autostrada Mexicali-San Felipe, la mancanza di documentazione legale, lo status di specie protetta e la presentazione di una denuncia per reato contro la biodiversità riassumono un caso che coniuga monitoraggio ambientale, indagine penale e cooperazione istituzionale . Le autorità hanno posto sotto sequestro gli esemplari e i veicoli presso la Procura Federale, mentre le indagini proseguono.
