Mentre la produzione di vongole è crollata nel Delta del Po, gli scienziati delle Isole Baleari stanno analizzando la capacità di adattamento del granchio. La combinazione di cambiamenti climatici e un'elevata plasticità ecologica sta permettendo a questa specie di colonizzare un'ampia varietà di habitat, dalle lagune costiere alle zone umide. Questa situazione ha spinto governi e comunità di pescatori a riconsiderare il loro rapporto con questo predatore.
L'impatto devastante sul delta del Po
Nella laguna di Scardovari, nell'Italia nord-orientale, la raccolta delle vongole filippine rappresentava il sostentamento di centinaia di famiglie. Tuttavia, dal 2023, il pescato annuo è crollato del 93% , passando da 4.800 tonnellate a sole 340. Nella vicina laguna di Goro, la produzione è diminuita del 70% rispetto al decennio precedente, secondo i dati del Consiglio consultivo per l'acquacoltura. Il colpevole: il granchio blu, che divora sia le vongole giovani che quelle adulte.
La popolazione di granchi è esplosa. Tra il 2022 e il 2024, le catture di questa specie nel delta sono decuplicate, passando da 200 a 2.000 tonnellate. Più di 600 pescatori, il 40% della comunità locale, hanno abbandonato l'attività , secondo l'organizzazione. Alcuni, come Oscarina Soncin, hanno dovuto trovare lavoro come addetti alle pulizie, mentre altri, come Angela Franceschetti, si sono dedicati alla pesca dei granchi per cercare di sopravvivere.
Il governo italiano ha stanziato almeno 10 milioni di euro per la cattura e lo smaltimento di questi crostacei, nonché per l'installazione di reti di protezione. Il loro consumo è stato inoltre promosso, ma gli italiani rimangono scettici. Un'azienda dello Sri Lanka, la Taprobane Seafoods, ha stretto una collaborazione con i pescatori per creare una filiera di esportazione, in particolare verso gli Stati Uniti, dove la carne di granchio blu è considerata una prelibatezza.
La plasticità trofica del granchio blu nelle Isole Baleari
Nel frattempo, un team del Gruppo di Ecologia Interdisciplinare dell'Università delle Isole Baleari (UIB) ha pubblicato uno studio sulla rivista Estuarine, Coastal and Shelf Science che fa luce sul successo invasivo di questa specie. Analizzando 298 esemplari catturati in otto località tra Maiorca, Minorca, Ibiza e Formentera , i ricercatori hanno scoperto che il granchio blu ha una dieta estremamente variabile a seconda dell'habitat.
In ambienti eterogenei come l'Albufera di Maiorca, la sua dieta è molto varia e flessibile, mentre in zone come Canyamel o il torrente na Borges, presenta una dieta più specializzata. Questa plasticità trofica le permette di colonizzare qualsiasi ambiente, dalle lagune costiere oligotrofiche alle zone umide con un significativo deflusso continentale , un vantaggio rispetto alle specie autoctone con esigenze più rigide. Lo studio ha inoltre rilevato differenze tra i sessi, sebbene inferiori a quelle osservate tra i diversi ecosistemi.
Gli autori sottolineano che comprendere questa variabilità è fondamentale per progettare strategie di gestione più efficaci. La ricerca, parte dei progetti della Cattedra Iberostar-UIB sul Mare e Biodibal , stabilisce una base scientifica per valutare come il granchio blu interagisce con gli ecosistemi costieri e come i suoi impatti ecologici possono evolversi.
Strategie di controllo e adattamento
Di fronte alla difficoltà di eradicare il granchio blu, sia l'Italia che la Spagna stanno cercando soluzioni di adattamento. Nel Delta del Po, i pescatori che ancora perseverano combinano la pesca del granchio con la gestione dei loro allevamenti di vongole e cozze. La loro collaborazione con Taprobane Seafoods mira a trasformare una minaccia in un'opportunità economica , sebbene il prezzo locale del granchio rimanga basso e il consumo interno limitato.
Nelle Isole Baleari, gli scienziati sottolineano la necessità di monitorare l'espansione della specie e il suo impatto sulle comunità autoctone. Il riscaldamento del Mediterraneo e gli inverni più miti stanno allungando il periodo riproduttivo del granchio , il che potrebbe peggiorare la situazione nei prossimi anni. Nel frattempo, le autorità locali e i centri di ricerca mantengono una costante vigilanza per prevenire nuove infestazioni.
La storia di pescatrici come Giovanna Pizzo, che dopo 34 anni di raccolta di vongole ora lavora in un impianto di lavorazione del pesce, riflette il dramma umano che si cela dietro questa crisi ecologica. Il granchio blu è destinato a rimanere , e l'unica via d'uscita sembra essere imparare a convivere con esso, che sia pescandolo, esportandolo o studiandone il comportamento per minimizzare i danni.
