La nutria gigante torna a vagare per i fiumi e le lagune del nord-est dell'Argentina grazie a un'iniziativa pionieristica di conservazione. Dopo quasi quattro decenni di assenza dalle zone umide di Corrientes, questo carismatico mammifero acquatico è di nuovo presente nel Parco del Gran IberáLa liberazione di una famiglia composta da due adulti e due cuccioli segna una svolta per la biodiversità locale, suscitando l'interesse di scienziati, autorità e ambientalisti di tutto il mondo.
Questo ritorno non rappresenta solo un passo avanti nella lotta contro estinzione locale della specie, ma dimostra anche l'efficacia della cooperazione internazionale nella protezione della fauna selvatica. Il ruolo di organizzazioni come Reinselvatichire l'Argentina, insieme al supporto di numerosi zoo europei, ha reso possibile la realizzazione di un progetto che anni fa sembrava impossibile. La reintroduzione della lontra gigante è un esempio di come la scienza e la collaborazione possano dare speranza a specie in situazioni critiche.
Un team internazionale per una reintroduzione senza precedenti
La nuova famiglia di lontre giganti è composta da Nima, una femmina del Zoo di Madrid e CocoUn maschio è arrivato dalla Danimarca, insieme a due vitelli appena nati in semi-cattività. Dopo un complesso processo di adattamento, con diversi mesi trascorsi in un recinto pre-rilascio dove hanno appreso competenze cruciali come la pesca e la cura dei vitelli, questi esemplari sono stati finalmente rilasciati in una delle più grandi aree protette del Paese.
La lontra gigante (Pteronura brasiliensis) è lui il più grande mammifero acquatico del mondo, che superano il metro e mezzo di lunghezza e pesano più di 30 chili. Il suo ruolo nell'ecosistema è fondamentale, poiché è posizionato come predatore di vertice nelle zone umide, regolando le popolazioni de peces e contribuendo alla equilibrio ambientale Da questi ambienti delicati. Storicamente, la pressione umana e la distruzione dell'habitat avevano spinto la specie sull'orlo dell'estinzione in Argentina. Le ultime segnalazioni risalgono al 1986. Minacce alla conservazione delle lontre.
Il progetto, lanciato nel 2017, ha previsto la ricerca di coppie riproduttive, protocolli di gestione specifici, quarantena, addestramento alla caccia di prede vive e l'integrazione di tecnologie come imbracature di tracciamento per monitorare gli animali dopo il rilascio. Tutto ciò è stato coordinato da Rewilding Argentina e supportato da altre istituzioni nazionali e internazionali.
Perché Iberá è vitale per la sopravvivenza della lontra gigante
Sopra 756.000 ettari di zone umide protette, la Parco Nazionale Iberá Offre un ambiente ottimale: acqua pulita, cibo in abbondanza e poche minacce umane. La lontra gigante trova qui l'ambiente ideale per prosperare di nuovo e ristabilire il suo ruolo ecologico di predatore al vertice della catena alimentare. Per saperne di più sull'importanza di queste aree, puoi leggere il nostro articolo sul...
Il rilascio di questi animali non solo ha un impatto ambientale diretto, ma si prevede che avrà anche un effetto positivo sulla economia locale Grazie al turismo naturalistico. "Il ritorno della lontra gigante rappresenta una vera opportunità per Corrientes e le comunità circostanti, che possono beneficiare di un turismo sostenibile legato alla natura", ha dichiarato il governatore Gustavo Valdés. La presenza di specie emblematiche come la lontra e il giaguaro ha già incrementato le visite al parco negli ultimi anni.
Il successo di questa esperienza si basa sulla collaborazione con organizzazioni come l'Amministrazione dei Parchi Nazionali, zoo di tutta Europa, il programma brasiliano Projeto Ariranha e Tompkins Conservation, tra gli altri. Il modello Iberá è diventato un riferimento internazionale nel campo della ripristino delle specie e degli ecosistemi.