La La rana di DarwinIl marsupiale pigmeo cileno, uno degli anfibi piĆ¹ singolari del pianeta, si trova ad affrontare una minaccia silenziosa che sta allarmando la comunitĆ scientifica internazionale. Un fungo microscopico invasivo, probabilmente arrivato dall'Asia diversi decenni fa, ĆØ responsabile del crollo di molte delle sue popolazioni nelle foreste temperate del Cile meridionale.
Questo caso ĆØ diventato un riferimento mondiale per comprendere come una malattia infettiva possa portare all'estinzione specie apparentemente ben adattate e fungere anche da monito per l'Europa e altri territori in cui gli anfibi sono giĆ sotto pressione a causa del cambiamento climatico, della perdita di habitat e di altri agenti patogeni.
Uno studio internazionale che colloca la rana di Darwin sulla mappa scientifica
Un team di specialisti di Cile, Francia, Svizzera e Regno Unito, guidato dall'erpetologo cileno AndrĆ©s Valenzuela-SĆ”nchez, ha pubblicato sulla rivista Ecologia ed evoluzione della natura uno studio che documenta in dettaglio come questo fungo invasivo si trasmette tra le rane di Darwin e provoca episodi di mortalitĆ di massa.
L'indagine, sviluppatasi nell'arco di oltre dieci anni di lavoro sul campo Nelle foreste del Cile meridionale, dimostra che l'agente patogeno ĆØ in grado di causare il collasso completo delle sottopopolazioni locali della specie Rinoderma darwiniiSecondo lo stesso Valenzuela-SĆ”nchez, tutto indica che dietro la scomparsa del rana di Darwin settentrionale, popolarmente noto come rana cowboy, che ha cessato di essere osservato negli anni '1980.
Il rospo cowboy ĆØ considerato il unico vertebrato cileno che probabilmente si ĆØ estinta di recente, e il nuovo studio avverte che la rana di Darwin meridionale potrebbe seguire la stessa strada se non si interviene rapidamente e con misure basate su queste prove scientifiche.
Il lavoro ĆØ cosƬ importante che i redattori di Ecologia ed evoluzione della natura Hanno richiesto ulteriori commenti di esperti per contestualizzare i loro risultati, un'operazione che la rivista riserva solo agli articoli con un impatto scientifico particolarmente elevato.
Un fungo acquatico che sta devastando anche la terraferma
L'agente patogeno coinvolto ĆØ un fungo microscopico associato alla malattia nota come chitridiomicosiresponsabile di una delle piĆ¹ grandi crisi globali di biodiversitĆ tra gli anfibi. Lo studio spiega che questo organismo, probabilmente introdotto dall'Asia negli anni '1970, si ĆØ stabilizzato in Cile ed ĆØ facilmente trasmissibile tra diverse popolazioni di rana di Darwin.
Per anni nella comunitĆ scientifica si era dato per scontato che questo tipo di fungo, la cui fase infettiva si sviluppa nel acquaAvevano difficoltĆ a sopravvivere nelle specie terrestri. Si credeva che, dopo aver infettato un animale isolato, il patogeno sarebbe scomparso perchĆ© non riusciva a trovare nuovi ospiti nell'ambiente.
I dati raccolti dal team internazionale smentiscono completamente questa idea: il fungo non solo sopravvive, ma Si diffonde efficacemente nelle popolazioni di una specie che trascorre praticamente l'intero ciclo vitale sulla terraferma, come la rana di Darwin. I tassi di infezione e mortalitĆ osservati in diverse foreste del Cile meridionale dimostrano che questo patogeno acquatico puĆ² rappresentare una minaccia estrema anche per gli anfibi che non dipendono da specchi d'acqua permanenti.
Il coautore Soledad Delgado, membro della ONG Ranita de Darwin, sottolinea che i risultati chiudono un dibattito di lunga data: questi funghi possono causare gravi danni agli anfibi terrestrie non solo in quelli con abitudini acquatiche o semi-acquatiche, come si pensava in precedenza.
I ricercatori del Austral University of Chile, il UniversitĆ AndrĆ©s Bello, il UniversitĆ di Zurigo e UniversitĆ Marie e Louis Pasteur, tra le altre entitĆ , il che rafforza la natura globale del lavoro e la sua rilevanza per la salute degli ecosistemi su scala planetaria.
Il colpo a Tantauco: piĆ¹ di 1.300 rane morte in un anno
L'aspetto piĆ¹ drammatico di questa malattia ĆØ stato osservato nel Parco TantaucoSull'isola di ChiloĆ©, un'area chiave per la biodiversitĆ nel Cile meridionale, un'epidemia di chitridiomicosi ha causato la morte di piĆ¹ di [numero di dispersi] persone in un solo anno. 1.300 individui di rana di Darwin, lasciando la popolazione locale praticamente devastata.
Data l'entitĆ del problema, il team guidato da Valenzuela-SĆ”nchez ha organizzato, insieme agli amministratori del parco, un soccorso di emergenzaGli esemplari che potevano essere salvati vennero trasferiti a Zoo di Londra, gestito dalla storica Zoological Society of London (ZSL), da tenere in condizioni controllate.
In queste strutture gli animali sono sottoposti a un programma di allevamento in cattivitĆ che mira, a medio e lungo termine, a raggiungere la loro riproduzione e preparare future reintroduzioni in aree sicure del Cile. Parallelamente, il team scientifico sta sviluppando ricerche applicate per trovare nuove strategie che consentano ridurre l'impatto del fungo e aumentare la resilienza delle popolazioni selvatiche.
Gli autori dello studio sottolineano che comprendere con precisione come agisce la chitridiomicosi nella rana di Darwin fornisce una tabella di marcia per la progettazione di protocolli di gestione sul campo, sia in Cile che in altre regioni, tra cui l'Europa, dove sono giĆ stati descritti. focolai di funghi patogeni negli anfibi autoctoni.
Implicazioni per la conservazione e lezioni per altri paesi
Oltre a documentare un caso specifico in Cile, il lavoro fornisce informazioni chiave su come un malattia emergente PuĆ² diffondersi silenziosamente, minacciando intere specie. Questa prospettiva ĆØ particolarmente rilevante per l'Europa, dove diverse specie di rane e salamandre sono state colpite da vari agenti patogeni fungini negli ultimi decenni.
Le prove raccolte sulla rana di Darwin dimostrano che ĆØ fondamentale monitorare la presenza di funghi invasivi in aree ad elevata biodiversitĆ e che la semplice separazione degli habitat acquatici e terrestri non ĆØ sufficiente per considerare una specie sicura. Per le autoritĆ ambientali europee, questi risultati possono servire da guida per rafforzare i controlli sanitari nel commercio internazionale di fauna selvatica e negli spostamenti dei visitatori tra aree protette.
Lo studio rafforza inoltre l'idea che la conservazione degli anfibi richiede approcci globali, che combinano la protezione di foreste e zone umideLa ricerca sulle malattie e la formazione di chi visita o gestisce aree naturali sono fondamentali. A questo proposito, il caso cileno evidenzia la necessitĆ di misure coordinate tra parchi nazionali, centri di ricerca e organizzazioni internazionali per la conservazione.
Per la Spagna e altri paesi europei con anfibi endemici E per le popolazioni giĆ sotto pressione a causa della siccitĆ , dell'inquinamento o della frammentazione dell'habitat, i risultati della ricerca sulla rana di Darwin sono un campanello d'allarme: agire in anticipo puĆ² fare la differenza tra mantenere in vita una specie o perderla per sempre.
Pubblicazione su una rivista di grande prestigio come Ecologia ed evoluzione della natura CiĆ² rafforza il peso di queste raccomandazioni e aiuta gli enti pubblici e le ONG ad avere argomenti solidi quando promuovono nuove politiche. conservazione degli anfibi.
La risposta della societĆ civile: la ONG Ranita de Darwin e il manuale di prevenzione
Come risposta diretta ai risultati dello studio, il ONG Darwin's FrogFondata nel 2015 e dedicata alla protezione degli anfibi nelle foreste cilene, ha sviluppato un manuale di prevenzione per prevenire la diffusione della chitridiomicosi nelle aree protette e in altri spazi faunistici.
Il presente documento, disponibile gratuitamente sul sito web dell'organizzazione, ĆØ destinato ad essere distribuito in parchi nazionali, riserve e aree di uso pubblicoInclude raccomandazioni pratiche per il personale delle guardie forestali, i ricercatori, le guide e i visitatori, come la disinfezione di calzature e attrezzature, il controllo degli spostamenti tra diversi siti di campionamento o turistici e linee guida di base sulla biosicurezza.
La ONG, composta da un team multidisciplinare di scienziati, veterinari, comunicatori e artistiCombina ricerca ecologica, progetti di conservazione e programmi di educazione ambientale. Il suo obiettivo ĆØ contribuire a un futuro piĆ¹ sicuro per gli anfibi della foresta temperata meridionale del Cile, uno degli ecosistemi piĆ¹ ricchi di biodiversitĆ del pianeta, ma anche uno dei piĆ¹ minacciati.
Parallelamente, la collaborazione con enti quali SocietĆ Zoologica di Londra (ZSL) Permette di collegare l'esperienza maturata in Cile con reti internazionali di specialisti in malattie della fauna selvatica, cosa particolarmente utile per altri territori che affrontano problemi simili con le proprie specie di rane e rospi.
Tutto questo sforzo congiunto, dal monitoraggio scientifico a lungo termine ai salvataggi di emergenza e alla creazione di manuali di prevenzione, dipinge un quadro complesso, ma non privo di speranza: il La rana di Darwin Si trova in una situazione delicata, ma le conoscenze accumulate offrono gli strumenti per agire in tempo ed evitare che si ripeta il destino del rospo cowboy, un precedente che nessun altro Paese, in Europa o nel mondo, vuole vedere riflesso nei propri anfibi.
