Il mare si è dimostrato ancora una volta una terra imprevedibile. Durante un'immersione di ricerca al largo delle remote Isole Cocos, in Costa Rica, il biologo marino messicano Mauricio Hoyos è stato morso alla testa da uno squalo e, contro ogni previsione, è sopravvissuto.
L'incidente è avvenuto durante una campagna scientifica per marcare gli squali e studiarne i movimenti. Hoyos, 48 ​​anni, ha raccontato che la reazione dell'animale è stata istantanea e difensiva , uno spavento reciproco sott'acqua che si è concluso con una corsa contro il tempo per salvarli.
Attacco durante un'immersione scientifica
La giornata è iniziata come tante altre: attrezzatura regolata, controlli di routine e una graduale discesa fino a una profondità di 37 metri . A quel punto, il team ha individuato uno squalo delle Galapagos di circa 2,7 metri, l'obiettivo del programma di marcatura a scopo di conservazione.
Hoyos ha preso la mira e ha lanciato un marcatore che si è conficcato alla base della pinna dorsale dello squalo. A quel punto l'animale si è girato rapidamente e, con un movimento improvviso, si è avventato contro il ricercatore , dando inizio a un momento critico durato solo pochi secondi.
Il momento critico e la reazione dello squalo
Secondo lo scienziato, lo squalo ha spalancato la bocca e per un secondo gli ha persino inghiottito la testa. Ha sentito un rumore di scricchiolio che ha identificato come pressione sul cranio e, non appena l'animale ha avvertito il contatto con l'osso, lo ha lasciato andare ed è nuotato via.
Tra la scarica di adrenalina e la scarsa visibilità , Hoyos ha visto l'ombra dello squalo allontanarsi per ben due volte. Sostiene che se avesse insistito, l'esito sarebbe stato diverso. La sua interpretazione è chiara: si è trattato di una reazione a sorpresa dopo essere stato marcato, non di un attacco predatorio.
Lesioni, attrezzatura danneggiata e risalita controllata
Il morso ha provocato molteplici tagli al cuoio capelluto e al viso; i referti indicano 27 ferite da puntura che hanno richiesto punti di sutura, oltre a dolori alla mascella. La maschera era attorcigliata e intrisa di acqua e sangue, rendendo difficile qualsiasi tentativo di muoversi. Simili attacchi di squali sulle coste turistiche hanno riacceso il dibattito sulla sicurezza.
I denti dello squalo avevano tranciato i tubi dell'aria dell'attrezzatura , costringendo a una risalita cauta per evitare di aumentare il rischio di malattia da decompressione. Con respiri brevi e lucidità , lo scienziato iniziò la risalita verso la superficie.
Una volta fuori, i suoi compagni di spedizione lo assicurarono alla scialuppa e lo portarono all'Isola di Cocos, dove ricevette i primi soccorsi dal personale del parco prima di essere evacuato sulla terraferma. In seguito, raccontò l'accaduto da un ospedale di San José.
Traiettoria e obiettivo della spedizione
Hoyos era a capo del team impegnato in uno studio sulle rotte migratorie degli squali lungo una catena montuosa sottomarina al largo delle Isole Cocos, a oltre 600 chilometri dalla terraferma. La missione era partita dalla Costa Rica il 20 settembre e l'incontro è avvenuto il sesto giorno di immersioni.
Con oltre trent'anni di esperienza, il messicano ha marcato squali bianchi, squali tigre, squali martello e squali balena . Dirige l'organizzazione per la conservazione Pelagios Kakunjá , con sede a La Paz, in Messico, e in questa campagna ha collaborato con il gruppo Fins Attached Marine Research and Conservation.
Alex Antoniou, responsabile di Fins Attached, ha sottolineato che l'esperienza e la calma di Hoyos hanno fatto la differenza: la sua reazione è stata pacata ed efficace , frutto della conoscenza del comportamento degli squali e dell'addestramento per situazioni estreme.
Comportamento degli squali e sicurezza in acqua
Il team interpreta l'incidente come un caso di difesa a distanza ravvicinata : la femmina marcata non ha visto il subacqueo avvicinarsi, ha sentito la puntura del trasmettitore e ha sferrato un morso di avvertimento per allontanarsi. Gli squali delle Galapagos, predatori all'apice della catena alimentare, in genere mostrano meno timore nei confronti degli esseri umani, il che facilita l'applicazione dei trasmettitori ma richiede anche ulteriori precauzioni.
La spedizione sottolinea che l'obiettivo dello studio è rafforzare le misure di protezione contro la pesca commerciale e comprendere meglio gli spostamenti di queste specie chiave. La coesistenza tra scienza e fauna selvatica comporta dei rischi; minimizzarli richiede protocolli rigorosi, formazione e rispetto per il comportamento naturale degli animali.
Il caso di Mauricio Hoyos lascia un'impressione forte: un ricercatore veterano che, dopo uno straordinario incontro a 37 metri di profondità , è riuscito a mantenere la calma, a salvarsi la vita e a fornire preziose informazioni su come interagire con i grandi squali in contesti di conservazione.
