L'ambizioso progetto di Nueva Pescanova di costruire il primo allevamento di polpi su larga scala al mondo è naufragato. La multinazionale galiziana ha comunicato all'Autorità Portuale di Las Palmas la sua intenzione di rinunciare alla concessione per l'occupazione del molo di La Esfinge, dove prevedeva di costruire un impianto per l'allevamento e l'ingrasso di cefalopodi. Il progetto, annunciato nel 2021, aveva generato fin da subito un intenso dibattito etico e ambientale.
Con questa mossa, l'Autorità Portuale procederà alla chiusura definitiva del fascicolo, aperto nel maggio 2021. La società giustifica il suo ritiro con motivazioni puramente burocratiche , sostenendo che i nuovi requisiti della Commissione Regionale di Valutazione Ambientale hanno modificato sostanzialmente le condizioni, le scadenze e la portata del progetto iniziale. Tuttavia, la società chiarisce che questa decisione non implica un'ammissione dell'irrealizzabilità tecnica o ambientale dell'iniziativa e lascia aperta la possibilità di studiare alternative in futuro.
Addio al progetto per il primo allevamento industriale di polpi.
L'investimento previsto superava i 50 milioni di euro e l'allevamento avrebbe occupato un terreno di oltre 52.000 metri quadrati nel porto di Gran Canaria. L'obiettivo era raggiungere una produzione annua di 3.000 tonnellate di polpo , pari a oltre il 10% del consumo nazionale di questo cefalopode. La struttura sarebbe stata composta da due grandi edifici: uno per l'allevamento e l'ingrasso, e un altro per la lavorazione e lo stoccaggio. I polpi da riproduzione sarebbero inizialmente arrivati ​​dalla Galizia, ma l'impianto delle Isole Canarie puntava all'autosufficienza entro cinque anni.
La scelta del porto di Las Palmas non è stata casuale. Le condizioni naturali delle Isole Canarie hanno permesso l'estrazione di acqua di mare da una profondità di 16 metri , con conseguente risparmio sui costi energetici, poiché la temperatura dell'acqua ha eliminato la necessità di riscaldamento, un fattore che avrebbe aumentato i costi di produzione in altre località come la Galizia. Il terreno offriva inoltre più di cinque ettari contigui, accesso diretto al mare e vicinanza ai terminal portuali per l'esportazione.
Le ragioni del ritiro
Secondo il documento presentato all'Autorità Portuale, la svolta si è avuta quando la Commissione Regionale per la Valutazione Ambientale ha imposto al progetto di sottoporsi a una Valutazione Ambientale completa , un processo molto più rigoroso rispetto alla procedura semplificata che l'azienda aveva previsto. Tale requisito mirava a indagare a fondo i potenziali effetti negativi, come il deterioramento della qualità delle acque portuali a causa degli scarichi organici e il rischio di cattivi odori. Inoltre, nel gennaio 2026, il Governo delle Isole Canarie ha dichiarato scaduta l'autorizzazione allo scarico del progetto e l'azienda non aveva ancora presentato la Dichiarazione di Impatto Ambientale richiesta dal 2023.
La società sostiene che tali circostanze, pur non pregiudicando la fattibilità ambientale del progetto, hanno sostanzialmente modificato le condizioni, la portata, le tempistiche e i requisiti normativi della proposta iniziale. Pertanto, la società ha espressamente deciso di ritirare la propria domanda di concessione, fatta salva la possibilità di analizzare in futuro altre alternative tecniche, ambientali o di localizzazione.
Reazioni e mobilitazione sociale
Il ritiro del progetto non può essere compreso senza considerare l'intensa opposizione che ha generato fin dal suo annuncio. Oltre 42.000 email sono arrivate nella casella di posta elettronica della presidente dell'Autorità Portuale , Beatriz Calzada, chiedendo che il progetto venisse accantonato. La campagna #BanOctopusFarming, promossa da organizzazioni come AnimaNaturalis, Compassion in World Farming ed Eurogroup for Animals, ha raccolto più di 160.000 firme. La pressione si è intensificata nelle ultime settimane, con una protesta in presenza prevista per il 25 luglio davanti al porto, che si è poi rivelata superflua poiché l'azienda l'ha anticipata.
Anche il partito animalista PACMA ha accolto con favore la decisione, sottolineando come decisive siano state la costante mobilitazione della società civile e la pressione esercitata per anni da organizzazioni animaliste, ambientaliste e scientifiche . Il partito aveva presentato obiezioni, supportate da oltre cento organizzazioni e specialisti, segnalando carenze nella documentazione ambientale e i rischi connessi allo scarico e al consumo di risorse marine.
Implicazioni etiche e ambientali
La comunità scientifica e i gruppi ambientalisti avvertivano da anni che I polpi sono animali eccezionalmente intelligenti, senzienti e solitari.Ciò rende impraticabile l'allevamento intensivo in cattività . Un rapporto di Compassion in World Farming ha stimato che l'allevamento avrebbe avuto bisogno di ben 28.000 tonnellate. de peces Questi animali vengono uccisi nel loro primo anno di attività , esercitando ulteriore pressione su popolazioni marine già sovrasfruttate. Inoltre, non esiste un metodo di macellazione che garantisca che non soffrano dolore e sofferenza.
La reclusione in vasche di allevamento comportava il rischio di forte stress, cannibalismo e sofferenza cronica. L'organizzazione ha descritto il polpo come una specie "fondamentalmente inadatta" all'acquacoltura . A ciò si aggiungevano i rischi di sversamenti, l'uso di sostanze chimiche, le emissioni di CO2 e la possibilità che esemplari con capacità ridotte a causa della cattività potessero essere accidentalmente rilasciati in mare, alterando l'equilibrio delle popolazioni selvatiche.
Il futuro dell'acquacoltura dei polpi
La chiusura del mega-allevamento di Nueva Pescanova non pone fine in modo definitivo a questo tipo di attività . L'azienda ha chiarito di non escludere la possibilità di studiare in futuro altre alternative tecniche, ambientali o di localizzazione. Tuttavia, la pressione dell'opinione pubblica ha portato alla presentazione in Parlamento di un disegno di legge volto a vietare l'allevamento intensivo di polpi destinati al consumo in tutta la Spagna. L'iniziativa, promossa da INTERCIDS e sostenuta da parlamentari di Sumar, ERC e Podemos, modificherebbe la legge sull'acquacoltura marina del 1984.
Paesi come gli Stati Uniti e il Cile hanno già vietato o stanno valutando di vietare questo tipo di sfruttamento. In Spagna, la risposta legislativa è in corso da oltre un anno e si prevede che la proposta di legge venga presto esaminata dal Congresso. Organizzazioni come AnimaNaturalis insistono sul fatto che solo una legge nazionale può impedire la realizzazione di nuovi progetti di allevamento di polpi in qualsiasi parte della Spagna.
Il ritiro di Nueva Pescanova rappresenta una pietra miliare nella lotta per il benessere degli animali e la tutela dell'ambiente, ma non garantisce che iniziative simili non si presentino in futuro. La mobilitazione dei cittadini e il controllo pubblico si sono dimostrati strumenti efficaci per fermare progetti controversi, ma la comunità scientifica e gli attivisti concordano sul fatto che la soluzione definitiva risieda in normative che vietino l'allevamento intensivo di polpi. Nel frattempo, l'archiviazione del caso presso il porto di Las Palmas chiude un capitolo, ma lascia aperto il dibattito sui limiti dell'acquacoltura industriale.
