La illuminazione in acquario è necessario ottenere un ecosistema marino adatto. È la diversa attrezzatura che varia l'illuminazione a seconda della sua intensità, del tipo di radiazione o della qualità, senza dimenticare il suo fotoperiodo, un elemento vitale poiché lo sviluppo di una o dell'altra specie di alghe dipende dalla sua natura.
Nell'acquario marino del cosiddetto de barriera corallina e mista l'illuminazione gioca un ruolo molto importante nello sviluppo di vari organismi corallini. Ciò è dovuto al fatto che questi esseri presentano colonie di microalghe nei loro strati più esterni.
Queste le alghe presenti nel tessuto dei coralli utilizzano luce e di alcuni composti che assorbono dall'ambiente per produrre zuccheri che vengono utilizzati come fonte di cibo dal corallo. Questa fonte di energia integra il cibo che i coralli sono in grado di trattenere dall'estensione dei loro tentacoli.
Hanno anche la loro importanza, non solo per via dei processi fotosintetici poiché collaborano all'eliminazione di scorie ed elementi nocivi che potrebbero danneggiare i pesci, la loro presenza è anche strettamente correlata alla crescita del corallo e la sua pigmentazione riflette certe sfumature dello spettro dei colori che producono parte della colorazione del corallo.
Ora gli acquari marini de pecesCon l'illuminazione la presenza di invertebrati e coralli non è più così necessaria. I requisiti sono inferiori perché gli impianti odierni, in termini di illuminazione, sono ridotti a seleziona quello che è più estetico e ci danno un riflesso maggiore della vistosa colorazione al pesce.
Si deve tener conto, tra l'altro, che l'illuminazione non è soggetta alla formazione di colonie di alghe ed è adeguato affinché le piante svolgano la fotosintesi importante per l'acquario.