Sia i mari che gli oceani sono, senza dubbio, una delle fonti più ricco di biodiversità del pianeta Terra. Il suo interno ospita innumerevoli ospiti che lo rendono un luogo affascinante. Ospiti che variano notevolmente per forma, dimensioni, colore, abitudini, strategie riproduttive e modi di nutrirsi.
Ovviamente, gli ecosistemi acquatici sono molto diversi tra loro. Le loro caratteristiche possono variare notevolmente, il che ha un impatto molto specifico sulla loro capacità di essere abitato o no
Logicamente, non è la stessa cosa vivere in acque poco profonde o vicino alla costa. Lì, il la luce è più abbondante, la temperatura oscilla di più e le correnti e i movimenti dell'acqua sono più frequenti e talvolta pericolosi. Tuttavia, man mano che scendiamo in profondità , incontriamo un panorama totalmente diverso: oscurità , alta pressione, scarsità di cibo e stabilità termica. Per questo motivo, gli esseri viventi variano notevolmente a seconda della zona dell'oceano o del mare in cui vivono.
È qui che compaiono due parole chiave: pelagico y bentonico.
Pelagico e bentonico
Pelagico si riferisce alla parte dell'oceano che si trova al di sopra della zona pelagica. Cioè, alla colonna d'acqua che non è a contatto con il fondale e si estende dalla superficie verso il mare, sia sulla piattaforma continentale che in mare aperto. Bentonico, invece, è l'opposto: è legato a tutto legato al mare e ai fondali oceanici, compresi i sedimenti superficiali e gli strati immediatamente sottostanti.
In linea generale, gli esseri viventi acquatici, tra cui i pesci, si dividono in due grandi famiglie: organismi pelagici y organismi bentonici.
Definizione di organismi pelagici
Quando parliamo di organismi pelagici, ci riferiamo a tutte quelle specie che vivono in acque di mezzo degli oceani e dei mari, o vicino alla superficieÈ quindi chiaro che queste specie acquatiche limitano il contatto con il fondale, sebbene alcune specie raggiungano profondità considerevoli nel loro ciclo vitale.
Sono distribuiti in spazi ben illuminati che possono variare dalla superficie stessa fino a 200 metri di profondità . Questo strato è noto come zona fototica (o eufotico), dove la luce consente la fotosintesi. Al di sotto, il gradiente di luce e temperatura cambia notevolmente.
Per comprendere meglio il dominio pelagico, solitamente lo si suddivide batimetricamente in zone con condizioni ambientali distinte:
- Zona epipelagica (0–200 m): illuminato, con forte produttività primaria e variazioni stagionali della temperatura. È la regione più popolata.
- Zona mesopelagica (200–1.000 m): Luce molto bassa; transizione termica pronunciata. Strategie come migrazioni verticali giornaliere e bioluminescenza.
- Zona batipelagica (1.000–3.000 m): oscurità permanente, temperature fredde e alta pressione.
- Zona abissopelagica e adopelagica (> 3.000 m): profondità estreme, alte pressioni e temperature basse e stabili.
Nelle ultime tre zone predominano l'oscurità assoluta, le pressioni molto elevate e le temperature costanti; pertanto, sia la diversità come biomassa Di solito diminuiscono drasticamente rispetto allo strato superficiale.
Dal punto di vista morfologico e funzionale, molte specie epipelagiche hanno un corpo fusiforme e idrodinamico, muscoli potenti e pinne capaci di sostenere velocità elevate. La colorazione tipica è una contrasto dorso-ventrale (blu-verde o scuro nella parte superiore e argento/bianco sui fianchi e sul ventre), che favorisce il mimetismo visto dall'alto e dal basso. Alcune specie molto attive mostrano muscolatura rossa e termoregolazione regionaleNei casi estremi, la vescica natatoria può essere assente, rendendo necessario il nuoto continuo (ad esempio, alcuni tonni) e la ventilazione tramite ventilazione a pistone nel caso di alcuni elasmobranchi.
Va notato che un grande nemico di molti di questi organismi è il pesca indiscriminata, che riduce le popolazioni e altera le reti alimentari.
Esistono tre gruppi principali di organismi pelagici in base alla loro capacità di movimento e al loro rapporto con la superficie: necton, plancton e neuston.
necton
Ospita pesci, tartarughe, cetacei, cefalopodi e altri. Si tratta di organismi che, grazie ai loro movimenti, può contrastare le correnti oceaniche e si muovono attivamente alla ricerca di cibo, riproduzione o rotte migratorie.
plancton
È caratterizzato da dimensioni ridotte, a volte microscopiche. Può essere di tipo vegetale (fitoplancton) o animale (zooplancton). Grazie alla sua anatomia e alla sua galleggiabilità , le correnti non superano e vengono trascinati da essi, sebbene abbiano movimenti verticali e strategie di galleggiamento molto efficienti.
neuston
Sono quegli esseri viventi che abitano l' microfilm di superficie dell'acqua (l'interfaccia aria-acqua), dove sfruttano le risorse uniche di quell'ambiente.
Pesci pelagici
Se ci concentriamo sul gruppo che comprende i pesci pelagici in quanto tali, possiamo fare un'altra suddivisione che dipende dalle zone acquatiche in cui vivono:
pelagici costieri
Gli organismi pelagici costieri sono solitamente pesci di dimensioni ridotte che vivono in grandi banchi che si spostano intorno alla piattaforma continentale e vicino alla superficie. Esempi di questo sono animali come il acciuga, il sardina, la acciuga, la sgombro o alla sgombroTendono ad essere specie gregarie, con cicli di vita rapidi, grande plasticità trofica e una forte dipendenza dagli impulsi di produttività .
Pelagici oceanici
All'interno di questo gruppo si trovano specie di taglia media e grande che di solito fanno migrazioni potenti. Condividono caratteristiche anatomiche con i loro parenti costieri, ma differiscono nella loro modelli alimentari e nella scala spaziale dei loro movimenti. Nonostante la rapida crescita e l'elevata fertilità , densità delle loro popolazioni è più basso e il suo recupero è più lento, in gran parte a causa della pesca di massa. Pesce come lui tonno e il bonito Sono esemplari tipici degli organismi pelagici oceanici; specie come la melva o alla piccolo tonno in alcune regioni.
Sinonimo di organismi pelagici
Poiché il termine "pelagico" descrive il vita nella colonna d'acqua, non esiste un sinonimo preciso che lo sostituisca completamente. A volte vengono utilizzati termini correlati, come "oceanico» (in mare aperto) o «neritico» (sulla piattaforma continentale). È importante chiarire che «abissale» non è sinonimo di pelagico; abissale si riferisce a un profondità specifico all'interno dell'oceano e può riferirsi sia alle acque della zona abissale che al fondale abissale, quindi il suo utilizzo come sinonimo è scorretto.
Definizione di organismi bentonici
Gli organismi bentonici sono quelli che convivono nell' sfondo di ecosistemi acquatici, a differenza degli organismi pelagici. Includono sia quelli che vivono sul substrato (epifauna) come coloro che lo abitano laggiù (infauna). In ambienti poco profondi dove arriva ancora un po' di luce, compaiono i produttori primari bentonici fotosintesi (macroalghe, fanerogame marine e microalghe fitobentoniche).
Già immerso nel sfondo afotico, privi di luce e situati a grandi profondità , sono gli organismi consumatori che dipendono dalla resti organici e i microrganismi che la gravità trascina dai livelli superficiali. Un caso particolare sono i batteri chemiosintetizzatori e simbiotico, che prosperano in siti quali le sorgenti idrotermali sulle dorsali medio-oceaniche, sostenendo comunità complesse senza bisogno di luce.
Per ordinarli spazialmente, il dominio bentonico viene solitamente suddiviso in:
- Zona costiera: zona costiera interessata dalle maree; comunità adattate a esposizione/riemersione.
- Zona sublitorale: dal limite inferiore della bassa marea al bordo del Piattaforma continentale.
- Zona batiale: pendenza della scarpata continentale; diminuzione della luce e delle variazioni di temperatura.
- Zona abissale: ampie pianure profonde; freddo stabile e alte pressioni.
- Zona adale: fosse oceaniche più profonde; condizioni estreme.
A prima vista, potrebbe sembrare che le creature bentoniche ci siano meno familiari, ma nulla potrebbe essere più lontano dalla verità . Esiste un gruppo molto famoso a loro associato: i coralliLe barriere coralline sono uno dei gioielli della natura, sebbene siano anche tra le più minacciate da pratiche come reti da traino e altri impatti umani.
Molti altri esseri viventi fanno parte della grande famiglia bentonica, come echinodermi (stelle e ricci di mare), il Pleuronettiformi (specie uniche e affini), cefalopodi (polpi e seppie), bivalvi y molluschi vari, oltre a numerosi alghe e fanerogame marine.
pesce bentonico
Come già accennato, tra gli organismi bentonici troviamo quei pesci appartenenti all'ordine Pleuronettiformi, che comprende platessa, pesce gallo e sogliola.
Questi pesci sono caratterizzati da una morfologia molto particolare. Il loro corpo, notevolmente compresso lateralmente a formare una forma appiattita, non lascia nessuno indifferente. Da friggere, possiedono simmetria bilaterale, con un occhio per lato; man mano che si sviluppano, uno degli occhi migra verso l'altro lato. Gli adulti, che riposano su un fianco, hanno un corpo piatto e occhi nella parte superiore.
Di regola, sono carnivori e predatori che catturano le prede mediante caccia di appostamento, mimetizzati sul substrato. Le specie più note in gastronomia e pesca sono le unico e il romboA queste si aggiungono altre specie bentoniche carismatiche con fondali morbidi o rocciosi, come diverse stupri e certo strisceche, a seconda della loro ecologia, possono essere considerati bentonici o demersali.
Pesci demersali (intermedi tra pelagici e bentonici)
Pesce demersale loro vivono vicino al fondo delle zone litorale, eulitorale e della piattaforma continentale, raggiungendo solitamente profondità fino a poche centinaia di metri. Rimangono negli strati prossimi al substrato, con movimenti moderati su di esso, e possono svolgere movimenti migratori in base al loro ciclo vitale o alle loro esigenze nutrizionali.
Tra i demersali più noti ci sono i fango, il melù e il triglie, tra gli altri. Sebbene non siano strettamente bentonici (non trascorrono tutta la loro vita a contatto con il fondo), condividono con il benthos alcune affinità trofica e adattamenti per sfruttare le risorse di quello strato.
Modelli di diversità e biomassa: una nota comparativa
In termini generali, il dominio pelagico contiene un meno specie rispetto al bentonico, ma concentra un numero molto elevato di individui, soprattutto nella zona epipelagica. Ad esempio, in mari come il Mediterraneo, si stima che, sebbene un'alta percentuale delle specie conosciute siano bentoniche, una frazione significativa delle peso totale del pescato proviene da organismi pelagici. Questo contrasto riflette l'enorme produttività degli strati superficiali e il ruolo chiave del piccoli pesci pelagici nelle reti alimentari e nella pesca.
Adattamenti chiave: pelagico vs. bentonico
Per sopravvivere in ambienti così diversi, le specie hanno sviluppato tratti differenzianti:
- Pelagico: corpi idrodinamico, controsfumato (dorso scuro, ventre chiaro), banchi per baderna e alimentazione, elevata efficienza natatoria, vescica natatoria sviluppata (o perdita adattativa nei nuotatori persistenti), migrazioni e, a mezz'acqua, bioluminescenza e migrazioni verticali.
- Bentico: camuffamento e colorazione criptica, corpi appiattiti o con strutture per attaccamento al substrato, riduzione o assenza della vescica natatoria, abitudini territoriali o solitarie, alimentazione tramite predazione in agguato o filtrazione, uso intensivo del microhabitat.
Impatti umani e conservazione
Sia nel dominio pelagico che in quello bentonico, la pressione umana esercita effetti significativi. pesca eccessiva sui pesci pelagici (soprattutto quelli di piccole dimensioni, base di molte catene alimentari) altera la struttura della popolazione e la resilienza degli ecosistemi. Nel benthos, tecniche come rete a strascico rimuovere i sedimenti, danneggiare gli habitat fragili, compresi barriere coralline—e ridurre la biodiversità . La gestione adattativa, le chiusure stagionali, le aree marine protette e gli attrezzi da pesca selettivi sono tutti strumenti essenziali per la sostenibilità .
Glossario rapido e note terminologiche
- Pelagico: vita nella colonna d'acqua, lontano dal contatto permanente con il fondale.
- Bentonico (benthos/bentonico): vita associata al fondo (sul substrato o al suo interno).
- Epipelagico/mesopelagico/batipelagico/abissopelagico/adopelagico: zone di profondità all'interno del dominio pelagico.
- Litorale/sublitorale/bathyal/abisso/hadal: aree del dominio bentonico in base alla profondità e alla posizione.
- Necton: nuotatori attivi; plancton: vita alla deriva; Neuston: microstrato superficiale.
- Demersale: specie che vivono vicino al fondo ma non strettamente in esso.
La natura è un mondo affascinante e gli ecosistemi acquatici meritano un capitolo a parte. La discussione sugli organismi pelagici e bentonici spazia dalla luce mutevole dell'epipelagico all'immobilità degli abissi, dalle praterie di fanerogame marine che catturano il carbonio ai pesci piatti che si nascondono invisibili sopra i sedimenti. Comprendere i loro... diferencias, Zone, adattamenti e le relazioni con la pesca ci consentono di comprendere meglio come è organizzata la vita nell'oceano e perché la sua protezione è fondamentale per l'equilibrio del pianeta.